Das Chanson ist die klassische musikalische Kunstform Frankreichs. Der Blick außen findet seine Bestätigung in dem berühmten Wort von Beaumarchais:” Tout finit par des chansons”. Anhand einiger Beispiele in Text und Ton wird der Vortrag die etwas in Vergessenheit geratene Epoche bis 1945 - Grundlage des modernen französischen Chansons - skizzieren, die Entwicklung vom Cabaret zur Music Hall, von Aristide Bruant zu Edith Piaf.